Sokaku Kathie Fischer aloitti zen-harjoituksensa vuonna 1971 Berkeley Zen Centerissä Sojun Mel Weitsmanin ohjauksessa, ja siitä käynnistyi elämänmittainen sitoutuminen kurinalaiseen harjoitukseen ja palveluun. Vuonna 1980 Zentatsu Richard Baker vihki hänet zen-papiksi San Francisco Zen Centerissä, jossa hän jatkoi yhteisössä asumista ja harjoittamista vielä 15 vuoden ajan.
Samanaikaisesti Kathie teki 28 vuoden uran koulunopettajana Mill Valleyssä ja opetti nuorille luonnontieteitä. Työn ohella hän syvensi jatkuvasti dharman ymmärrystään ja sai dharman siirron Sojun Weitsmanilta vuonna 2011. Kun hän jäi eläkkeelle opetustyöstä, hän omistautui kokonaan dharman opiskelulle ja jakamiselle.
Hänen taustansa yhdistää vuosikymmenten meditaatioharjoituksen, kasvatustyön ja myötätuntoisen ohjauksen. Kathie asuu miehensä Normanin kanssa, ja hän on aikuisten kaksospoikien äiti sekä kolmen lapsenlapsen isoäiti.