Seitsemäntoistavuotiaaksi asti maailmani oli 400 neliömailin laajuinen Atlantin kauneuden keidas. Sitten kohtasin lumen Bostonissa. Nykyään tunnen kuuluvani yhtä vahvasti sekä azorealaiseen että amerikkalaiseen identiteettiini, ja liikun luontevasti kahden kulttuurin ja kahden kielen välillä. Olen työskennellyt yli 20 vuotta kirjoittajana ja toimittajana sanoma- ja aikakauslehdissä englanniksi, joka on toinen kieleni. Silti syvällä sisimmässäni kaipasin kotiin.
Azorit ovat yhä yksi Atlantin parhaiten varjelluista salaisuuksista: vain neljän ja puolen tunnin päässä Bostonista, mutta ihanan kaukana tutusta ja tavanomaisesta. Nämä saaret ovat ulkoilijan paratiisi, tuliperäinen ihmemaa ja paikka, joka on tarkoitettu nautittavaksi kaikilla aisteilla. Ja koska ne ovat edelleen melko tuntemattomia matkakohteiden rakentajille, halusin jakaa ne henkilökohtaisemmalla tavalla.
Matkustaminen on minusta ollut aina rikkainta silloin, kun olen voinut todella kohdata paikan. Ystäväni Rio de Janeirossa avasi minulle kaupungin aivan uudella tavalla, ja majoittuminen äidin ja pojan luona Irlannissa johdatti minut heidän ilta-auki olevaan paikalliseen pubiinsa. Juuri tuollaista sisäpiirin yhteyttä haluamme tarjota minuvidan kautta: lämpimän vastaanoton, paikallisen näkökulman ja tunteen siitä, että Azoreilla odottaa sinua ystävä.