Nick Barlay on neljän arvostetun romaanin kirjoittaja. Hänen teoksiaan ovat Curvy Lovebox, joka julkaistiin alun perin Black-sarjassa X Pressin kautta, sekä Crumple Zone ja Hooky Gear. Nämä kolme kirjaa muodostavat väljän trilogian, joka sijoittuu nyky-Lontoon varjoisille kujille ja alamaailmaan. Hooky Gear valittiin Grantan vuoden 2003 “Best of Young British Novelists” -listaukseen, ja Hilary Mantel kehui sitä lämpimästi ennen kuin kävi ilmi, ettei hän ollut enää tarpeeksi nuori kelvatakseen mukaan. Hänen neljäs romaaninsa, The Wife of a Man Who, torjuttiin Britanniassa, mutta se sai menestystä kanaalin toisella puolella, missä sitä pidettiin mestariteoksena. Teos on tällä hetkellä saatavilla vain ranskaksi.
Lontoossa unkarilaisjuutalaiseen perheeseen syntynyt Barlay kirjoitti ensimmäisen tietokirjansa Scattered Ghosts kahden vuosisadan mittaisena sukuhistoriana. Teos oli Wingate-palkinnon ehdokaslistalla vuonna 2015. Hän on kirjoittanut myös novelleja, palkittuja radiodraamoja sekä laaja-alaisesti journalismia, muun muassa pitkään jatkunutta Lontoota käsittelevää juttusarjaa The Timesiin. Viime aikoina hän on julkaissut artikkeleita myös verkossa toimivassa Central and Eastern European Newsissa.
Barlay opettaa säännöllisesti luovaa kirjoittamista ja journalismia sekä Guardian Masterclass -kursseja, joissa keskitytään sukuhistorian kirjoittamiseen. Opiskelijat kuvaavat hänen opetustyyliään empaattiseksi, rakentavaksi ja tuomitsemattomaksi: hän luo turvallisen tilan, jossa voi tutkia myös varovaisia ensiaskelia. Häntä kiitetään syvällisestä asiantuntemuksesta, nöyryydestä ja aidosta kiinnostuksesta jokaista osallistujaa kohtaan. Lisäksi hän pystyy käsittelemään lyhyessäkin ajassa paljon sisältöä ja tasapainottamaan ryhmäkeskustelun ja opetukselliset ydinkohdat hienovaraisesti.
Opiskelijat ovat kutsuneet hänen opetustaan “erinomaiseksi” ja hänen kurssejaan “ihaniksi elämäntarinan kirjoittamisen kursseiksi”, jotka ovat “erittäin inspiroivia ja oivaltavia”. Eräs osallistuja kertoi: “Nick Barlayn jakama tieto auttoi todella ohjaamaan projektiani ja sai minut alkuun. Olen innoissani, että pääsen aloittamaan ensimmäisen kirjani.” Toiset ovat kuvanneet häntä “inspiroivaksi” ja todenneet: “Opin valtavasti, ja ryhmävuorovaikutus oli ohjattu todella hyvin.” Häntä arvostetaan laajasti siitä, että hän tarjoaa “niin paljon inspiraatiota” ja mahdollistaa ryhmän vuorovaikutuksen taitavasti.