Nancy Petrinin zenharjoitus alkoi vuonna 1996 Green Gulch Farmin Organic Farm and Garden Apprenticeship -ohjelmassa, jossa hän myös eli ja harjoitti zen-elämää yhdeksän vuoden ajan. Hänen polkuaan ovat muovanneet pitkäjänteinen sitoutuminen, yhteisöllinen arki ja syvällinen kokemus mietiskelevästä harjoituksesta. Syksyllä 2014 hän toimi shusona eli päätuoppilaana yhdessä City Centerin Abiding Abbot Ed Sattizahnin kanssa, mikä kuvastaa hänen asemaansa zen-yhteisössä.
Nykyisin hän asuu San Francisco Zen Centerissä kumppaninsa kanssa. Nancy on kasvattanut nuoren aikuisen tyttärensä Bay Areassa zen- ja Waldorf-yhteisöjen parissa, ja tämä tausta näkyy hänen maanläheisessä, myötätuntoisessa tavassaan kohdata ihmisiä. Hän on erityisen kiinnostunut tukemaan uusia vanhempia, ja kokee merkitykselliseksi työnsä synnytyksen jälkeisenä ja yöaikaisena doulana, jossa hän saa olla läsnä erään elämän herkimmistä siirtymävaiheista.