Claude AnShin Thomas on täysin vihitty zenbuddhalainen munkki Soto Zen -perinteessä, ja hän on antanut munkkilupauksensa vuonna 1995. Hänen elämänpolkunsa on ollut poikkeuksellisen syvä: jo 17-vuotiaana hän liittyi Yhdysvaltain armeijaan ja palveli myöhemmin Vietnamin sodassa. Sittemmin hän on omistanut elämänsä sotakokemusten jättämien haavojen parantamiseen tunne-, mieli- ja henkisellä tasolla.
Magnolia Zen Centerin ohjaavana opettajana Mary Estherissä, Floridassa, Claude AnShin tuo opetuksiinsa maanläheistä läsnäoloa ja syvää myötätuntoa niille, jotka etsivät pysähtymistä ja sisäistä työtä. Hän on myös Zaltho Foundationin perustaja; kyseessä on voittoa tavoittelematon järjestö, joka edistää tietoisuutta ja väkivallattomuutta. Hänen opetuksensa kutsuu rehellisyyteen, tietoiseen läsnäoloon ja eheytymiseen, ja siinä yhdistyvät eletty kokemus sekä zenharjoituksen viisaus.